Ο Πανιώνιος επιβεβαίωσε πως αποτελεί τη νέα μεγάλη δύναμη του ελληνικού γυναικείου πόλο στις αναπτυξιακές ηλικίες, κατακτώντας το πρωτάθλημα Ελλάδας στις Νεάνιδες Κ18. Οι «κυανέρυθρες» επικράτησαν του Εθνικού Πειραιά με 12-11 σε έναν συγκλονιστικό τελικό στο κολυμβητήριο του Λαιμού στη Βουλιαγμένη και πανηγύρισαν το δεύτερο χρυσό μετάλλιό τους μέσα σε μόλις 15 ημέρες, μετά την κατάκτηση του τίτλου στις Κορασίδες Κ16.
Τελικός που κρίθηκε στα τελευταία δευτερόλεπτα
Η ομάδα της Ζήνας Καραγιάννη ολοκλήρωσε με τον καλύτερο τρόπο μια εξαιρετική πορεία στη διοργάνωση, ανεβαίνοντας στην κορυφή της Ελλάδας ύστερα από έναν τελικό με συνεχείς ανατροπές και έντονο σασπένς.
Η Γεωργία Καραγιάννη πέτυχε το «χρυσό» γκολ μόλις 87 δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη, χαρίζοντας στον Πανιώνιο μια σπουδαία νίκη και το τρόπαιο.
Από το -2 στην κορυφή
Ο τελικός κράτησε αμείωτο το ενδιαφέρον από το πρώτο μέχρι το τελευταίο λεπτό. Ο Εθνικός προηγήθηκε με 4-3 στο πρώτο οκτάλεπτο, όμως ο Πανιώνιος απάντησε εντυπωσιακά, έκανε επιμέρους σκορ 4-1 στη δεύτερη περίοδο και έκλεισε το πρώτο μισό προηγούμενος με 7-5.
Η συνέχεια ήταν εξίσου δραματική. Ο Εθνικός ανέκτησε το προβάδισμα και στις αρχές της τελευταίας περιόδου βρέθηκε μπροστά με 11-9, όμως οι «κυανέρυθρες» δεν είχαν πει την τελευταία τους λέξη. Με σερί 3-0 στα τελευταία λεπτά ολοκλήρωσαν μια σπουδαία ανατροπή και σήκωσαν το κύπελλο του πρωταθλητή.
Λαμπροπούλου και Καραγιάννη υπέγραψαν τον τίτλο
Μεγάλη πρωταγωνίστρια στην επίθεση του Πανιωνίου ήταν η Σοφία Λαμπροπούλου, η οποία σημείωσε τέσσερα γκολ, ενώ η Γεωργία Καραγιάννη πέτυχε τρία, με το τελευταίο να αποδεικνύεται το πιο σημαντικό της διοργάνωσης.
Επτά πανελλήνιοι τίτλοι σε πέντε χρόνια
Η νέα επιτυχία αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία, καθώς έρχεται μόλις δύο εβδομάδες μετά την κατάκτηση του πρωταθλήματος στις Κορασίδες Κ16 στην Πάτρα, επιβεβαιώνοντας τη σταθερή και εντυπωσιακή πορεία των τμημάτων υποδομής του Πανιωνίου.
Μέσα σε μία πενταετία, οι ομάδες της Ζήνας Καραγιάννη έχουν κατακτήσει επτά πανελλήνια πρωταθλήματα, ενώ έχουν προσθέσει στη συλλογή τους δεκάδες μετάλλια και σημαντικές διακρίσεις σε ελληνικές και διεθνείς διοργανώσεις.
Οι πρωταθλήτριες Ελλάδας
Το ρόστερ του Πανιωνίου αποτέλεσαν οι: Ιωάννα Βουτσίκα, Δανάη Παπακωνσταντίνου, Μαρίνα Παπαδοπούλου, Άννα Μαρία Αρακελιάν, Ευδιόνη Βάσσου, Ελένη Ζακεστίδη, Γεωργία Καραγιάννη, Πένυ Κωνσταντίνου, Σοφία Λαμπροπούλου, Αναστασία Λιόνη, Νικολέτα Μοροχλιάδου (αρχηγός), Ίρις Πέππα, Ευγενία Πλέμμενου, Αθανασία Ρήγα, Ελισάβετ Σαρμπάνη, Θεανώ Σταυροπούλου, Κατερίνα Τουμασάτου, Θεοφανεία Τριάντου, Εύα Τσόκα, Αγνή Χαρικιοπούλου και Μικαέλλα Χιώτη.
Στην τεχνική ηγεσία της ομάδας βρέθηκε η Ζήνα Καραγιάννη, με άμεσο συνεργάτη τον Άγγελο Γρηγοριάδη.
